Enterro do Papa Francisco vai ser neste sábado

O conclave é um ritual secular realizado pela Igreja Católica com a finalidade de eleger um novo Papa, por meio de votação dos integrantes do Colégio Cardinalício. O nome vem do latim cum clave, que significa fechado a chave, fazendo alusão ao alto nível de segredo da votação, uma vez que os cardeais são confinados e isolados do mundo exterior até que a eleição seja concluída, para permitir que não haja interferência na escolha.

Antes do conclave, a igreja passa por um período de luto de nove dias. Após esse tempo, os cardeais do Colégio Cardinalício são convocados e ficam instalados na Casa Santa Marta, no Vaticano.

Antes da votação, são realizadas reuniões chamadas de congregações gerais, em que todos os cardeais participam e discutem o estado da igreja, seus problemas e o contexto do mundo atual. A partir dessas discussões, começa-se a delinear perfis e os critérios desejáveis para quem possa assumir o papel de Papa.

Pelas regras do Vaticano, os cardeais com mais de 80 anos de idade não têm direito a voto no conclave, apesar de serem aptos a serem eleitos. Assim, dos 252 cardeais aptos a ocupar o posto de líder da Igreja Católica, apenas 135 podem votar.

O conclave propriamente dito tem início com uma missa solene na Basílica de São Pedro, chamada Pro Eligendo Papa, presidida pelo decano do Colégio Cardinalício, posto atualmente ocupado pelo italiano Giovanni Battista Re. Após a celebração, os cardeais seguem em procissão até a Capela Sistina, local onde ocorrem as votações, e todos os não envolvidos na eleição se retiram do recinto. As portas são então trancadas, e é proibido o uso de dispositivos eletrônicos ou qualquer contato com o exterior, além de não poderem falar sobre os procedimentos com ninguém fora do grupo. Caso descumpram tais regras, podem ser excomungados.

As votações se iniciam, com cada cardeal escrevendo o nome de seu escolhido em uma cédula, que é dobrada e depositada numa urna sobre o altar. Os cardeais não podem votar em si próprios e o voto é anônimo. Após cada rodada de votação, os votos são contados por dois apuradores e lidos em voz alta por um terceiro. Após isso, as cédulas são furadas, amarradas umas às outras e queimadas no fogareiro.

Se nenhum candidato alcançar a maioria qualificada para eleição, equivalente a dois terços dos votos, as cédulas são queimadas junto a uma substância que gera fumaça preta.

O primeiro dia de conclave é reservado para as missas e orações, que, caso sejam finalizadas ainda pela tarde, dão espaço para a primeira rodada de votações. Caso nenhum cardeal seja eleito, serão feitas até quatro votações nos dias seguintes: duas pela manhã e duas pela tarde.

Quando há um eleito, o decano pergunta se o cardeal aceita o cargo e qual o nome escolhido para exercer seu pontificado. As cédulas são queimadas de forma a produzir fumaça branca, sinal de que há um novo Papa. Pouco depois, o novo pontífice aparece na sacada da Basílica de São Pedro para ser anunciado ao mundo com as palavras, Habemus Papam e sua primeira bênção.

Ainda não há data estabelecida para o início do conclave, que ainda está sendo discutido entre os cardeais no Vaticano. A expectativa é que a eleição comece a partir de 5 de maio, após o período dos 9 dias de luto.

O conclave mais longo da história durou 34 meses – quase três anos –, em 1271, para eleger o Papa Beato Gregório X. Entretanto, de acordo com a diocese de Providence, Rhode Island, dos Estados Unidos, nenhum dos últimos 11 conclaves realizados durou mais do que quatro dias.